知自己的几个得意门人全部战死，尤其是崔青也战死在昆仑山的时候，郑元书当场喷出一口鲜血，足足躺了两个月才恢复元气。
郑元书人醒来的第一句话是：“我没李田牧这个徒弟。”李田牧自知愧对师父，所以多年来一直不知所踪。而那时的张修刚刚成年，陆险平、杨天泰等人尚且年幼，才没落得和崔青他们一样的下场。不过李田牧不知道的是，郑元书心里还是挂念他的，每每有人无意提起九剑阁的崔李袁祝肖五大弟子时，郑元书总是会久久失神，然后轻叹一声：“你怎么不回来看看我呢？！”陆险平看着悲喜不定的李田牧，又看了看站在一旁的木无双和李彧，叹了口气默念着：“这俩孩子，再加庭幕、庭烨、庭雅兄妹三个，仿佛又看到了当年五位师兄的影子。只是……这几个孩子恐怕没有他们几位那么兄弟齐心啊！”
过了半晌，李田牧才缓过神来，有些疲惫地对众人说道：“李某情难自禁，让你们见笑了。”陆险平等人都摇摇头，杨天泰走前说道：“纵陌师兄，江山代有才人出，崔师兄他们虽然走了，不是还有无双和阿满么。”李田牧满脸失落地说道：“崔师兄是江湖公认的下一个卜云屈，总有一天会成为天下第一，但是却……”曾鼎也默默来到李田牧身前小声说：“天妒英才！如果五位大师兄有一人留在门派，我九剑阁也不会落魄至今啊。”李田牧沉默片刻低下头：“说到底，都是李某一人过错。”陆险平摇摇头劝他说：“师兄不必自责了，崔师兄的性格我们也知道，假如当年他没和你一起去昆仑山，也会自废武功以谢天下。崔师兄天生是大侠，我等只有仰望的份了。”李田牧又出了会神才对杨天泰说道：“好了，时间也不早了。大家回去收拾一下准备赶路吧。”
离开三车镇，木无双一行人向九剑阁所在的凌洲进发。凌洲地处大江沿岸，历来是繁华富庶之地，不仅人杰地灵，才俊辈出，而且与龙虎山遥相呼应，双方互援也几天的路程。木无双和李彧路听杨天泰、陆险平滔滔不绝地讲述凌洲繁华秀美，九剑阁的雄伟壮观，眼睛都听直了，苏小鱼和罗瑞也听得津津有味。木无双问杨天泰说：“杨师叔，这凌洲真像你说得有那么多人？有那么大地方？”杨天泰斜了他一眼，冷哼一声说道：“井底之蛙，你也见过两个小镇罢了。这凌洲城可是天下最富庶的地方之一，能吗？”木无双被杨天泰鄙视一番后，只能嘿嘿傻笑不再说话。
虽然离凌洲还有四五天的路程，这一路有杨天泰和陆险平等人跟他们谈古说今，讲些天下闻异事，倒也不显得无聊。只是一行人在途径的村镇落脚的时候，总能见到白顶山宫的门人，李田牧他们也不得不防备。虽然这些白顶山宫的门人也没有什么其他举动，基本都是和他们擦肩而过。但是李田牧的眉头却是越皱越紧。
又是一个明媚晴朗的早晨，一行人走在青山古树之间，清脆的马蹄声、木轱辘转动的声音和偶尔传来的鸟叫声交织在一起，显得一片祥和。木无双眼见几个长辈的脸色一天一天难看，于是悄悄找杨天泰问道：“杨师叔，这两天怎么如此愁眉苦脸的？连话都懒得跟我们说了啊。”杨天泰面色凝重地回答说：“虽然要到凌州了，但是白顶山宫这几天一直在监视我们的行程，我估计……白吞江应该马到了。”